Vozítko Curiosity poslalo z marsovského údolí Valle Grande panoráma, na kterém se do všech stran táhnou polygonální praskliny široké čtyři až osm centimetrů. Menší ostrůvky téhož útvaru mise viděla několikrát, tak rozsáhlé pole nikdy. NASA v oznámení z 29. července píše, že si vznikem není jistá: vedle vyschlého bahna zvažuje i střídání teplot nebo stlačení sedimentu při zasypání.
Venuše platila za planetu, která svůj geologický život dávno dožila. Nové trojrozměrné simulace z ETH v Curychu, zveřejněné 24. července 2026 v časopise Nature Geoscience, ale ukazují, že široké vyvýšené okraje některých jejích obřích riftových údolí mohly vzniknout jen tehdy, když se údolí rozevírala – a možná se rozevírají dál.
Slunce a chemicky nejméně změněné meteority vznikly ze stejného mračna, jenže u stříbra si dlouho neodpovídaly. Tým vedený z Uppsalské univerzity přepočítal jeho obsah z týchž dvou spektrálních čar přesnějším modelem a vyšlo mu o 55 % víc, než uváděla dosavadní referenční hodnota. Práce vyšla 17. července 2026 v Astronomy & Astrophysics.
Program NIAC vybral osmnáct nápadů, které dostanou dohromady 3,2 milionu dolarů a devět měsíců na to, aby ukázaly, že nejsou nesmysl. Je mezi nimi roj deseti tisíc družic do prstenců Saturnu i mrak prachu, který má stínit Slunce. V seznamu ale chybí druhá a třetí fáze – kromě prvního ročníku obnoveného programu v roce 2011 se to nestalo nikdy.
Evropská jižní observatoř oznámila 22. července, že u hnědého trpaslíka v soustavě CD-35 2722 našla oběžnici o hmotnosti srovnatelné s Jupiterem. Je to podle autorů první věrohodná detekce družice mimo Sluneční soustavu. Jenže na to, co našli, žádné zavedené slovo není: na exoměsíc je těleso moc hmotné a jeho mateřské těleso není planeta.
Rubinova observatoř zpřístupnila první dávku dat pořízených kamerou LSSTCam a spolu s ní vydala hluboký snímek pole COSMOS. Podle observatoře je na něm přes půl milionu galaxií a víc než 50 000 hvězd. K datům se ale zatím dostanou jen vědci s přiznanými právy, ostatním se otevřou po dvouleté ochranné lhůtě.
V soustavě Beta Pictoris, jedné z nejprozkoumanějších na obloze, přibyla třetí obří planeta. Ohlásily ji 15. července dvě nezávislé skupiny v témže čísle časopisu The Astrophysical Journal Letters. Obě přitom mířily na jinou planetu a na tuhle narazily náhodou.
NASA a Blue Origin se dohodly, že druhý stupeň rakety New Glenn se bude staticky zažehovat na stolici B-2 ve Stennisově středisku v Mississippi. Je to táž konstrukce, ve které se v šedesátých letech zkoušely stupně Saturnu V a naposledy centrální stupeň SLS. Firma za úpravy zaplatí, NASA dodá lidi a vybavení; zkoušet se má začít na podzim.
Tým fyziků vedený Penn State ukázal, že hmotnost a rotaci černé díry vzniklé srážkou dvou obíhajících černých děr lze odhadnout principem maximalizace entropie, podobně jako u obyčejných plynů – bez nutnosti řešit na superpočítači Einsteinovy rovnice obecné relativity. Práce vyšla v časopise Physical Review Letters a zatím platí pro srážky na téměř kruhových drahách, kde ani jedna z původních děr sama nerotuje; shoda s přesnými simulacemi je na úrovni jednotek procent.
Sonda Voyager 2 ztrácí každý rok kolem čtyř wattů příkonu a před koncem roku 2026 měla přijít o další vědecký přístroj. Inženýři z JPL tomu předešli zásahem přezdívaným Big Bang: naráz vypnuli část napájených zařízení a nahradili je úspornějšími, aby sonda zůstala dost teplá. NASA výsledek oznámila 4. srpna.
NASA zastavila stavbu obytného modulu HALO, který měl být jádrem stanice Gateway na oběžné dráze kolem Měsíce. Jeho napájení a avioniku teď chce s Northropem Grummanem použít ve třech zkušebních misích u jižního pólu. Kontrolní memorandum inspektora NASA přitom ukazuje, jak k tomu došlo: hodnota smlouvy vyrostla na 1,9 miliardy dolarů a v modulu se našla rozsáhlá koroze.
Technický bulletin střediska NESC z 31. července shrnuje zkoušky hořlavosti běžně prodávaných popruhů pro prostředí s vyšším podílem kyslíku, jaké se plánuje pro lodě a stanoviště na Měsíci a Marsu. Ze dvou zkoušených variant popruhu z kevlaru a polybenzimidazolu splnila požadavek při 37 % kyslíku jen ta nebarvená, černá došla k 35 %.