Posádka Crew-13 doletěla ke kosmické stanici rychleji než kterákoli americká loď před ní

Loď Crew Dragon s posádkou mise Crew-13 se ve čtvrtek 1. října připojila k Mezinárodní vesmírné stanici 7 hodin a 55 minut po startu. Podle zápisu NASA je to nejkratší doba od startu k připojení, jakou kdy v historii stanice zvládla americká loď. Falcon 9 odstartoval v 11:10 východoamerického letního času (17:10 SELČ) z rampy SLC-40 na mysu Canaveral. K přednímu portu modulu Harmony se loď připojila v 19:05, u nás bylo pět minut po jedné v noci na pátek.

Na palubě lodi Grace letí Jessica Watkinsová a Luke Delaney z NASA, Joshua Kutryk z Kanadské kosmické agentury a Sergej Teterjatnikov z Roskosmosu. Na stanici se připojí k Expedici 75 a zůstanou zhruba půl roku.

Rozhodlo místo, kde stanice zrovna byla

Loď sama rychlejší není. Jak dlouho cesta trvá, určuje hlavně to, kde je stanice v okamžiku startu: čím víc za ní loď na oběžné dráze zaostává, tím víc oběhů ji musí dohánět. Tentokrát byla poloha mimořádně příznivá. Podle NASA letěla stanice v okamžiku startu asi 423 kilometrů nad Zemí severozápadně od Havany a přímo nad Kennedyho kosmickým střediskem prošla minutu a 37 sekund po startu.

Totéž řekla po startu na tiskové konferenci Julianna Scheimanová, která ve SpaceX řídí vědecké mise pro NASA a program Dragon. „Tentokrát jsme měli štěstí. Stanice byla na příhodném místě a orbitální mechanika vyšla tak, že to je nejkratší doba od startu k připojení, jakou jsme zatím měli, pod osm hodin,“ citoval ji Space.com (přeloženo). Dodala, že se to může opakovat, ale tohle je už blízko nejrychlejšímu možnému času. NASA před startem počítala se 7 hodinami a 50 minutami, skutečnost vyšla o pět minut delší.

Předchozí americké rekordy

Nejrychlejší americký let s posádkou měla dosud mise Crew-11, a to časem 14 hodin a 43 minut; uvádí to s odvoláním na představitele NASA indický server India Today. Z časů, které NASA zapsala sama, vychází o minutu víc: podle stránky mise startovala Crew-11 1. srpna 2025 v 11:43 a ke stanici se podle blogu NASA připojila druhý den ve 2:27. Crew-13 ten čas zkrátila skoro o polovinu.

Mezi všemi americkými loděmi držel rekord nákladní Dragon na misi CRS-31. Tady se zdroje o deset minut rozcházejí. India Today uvádí s odvoláním na představitele NASA 12 hodin a 33 minut. Z časů, které NASA zapsala na svůj blog, ale vychází 12 hodin a 23 minut: start 4. listopadu 2024 ve 21:29 a připojení druhý den v 9:52 východoamerického času. Kde se rozdíl vzal, ani jeden zdroj nevysvětluje. Na rekordu Crew-13 to nic nemění.

Sojuz to zvládl za tři hodiny

Celkovému rekordu se Crew-13 ani nepřiblížila. Ruský Sojuz MS-17 s Kate Rubinsovou, Sergejem Ryžikovem a Sergejem Kuď-Sverčkovem se 14. října 2020 připojil ke stanici 3 hodiny a 3 minuty po startu z Bajkonuru. Stačily mu dva oběhy Země. Na podobný čas se dostal i Sojuz MS-27 v dubnu 2025, podle Space Voyaging za 3 hodiny a 10 minut.

India Today ten rekord klade do května 2020 a stejné datum stojí v jednom zápisu průběžného zpravodajství Space.com. Jiný zápis téže stránky má správně 14. října 2020, které odpovídá i článku Space.com z toho dne. Rozdíl mezi Sojuzem a Dragonem podle India Today nedělá rychlejší loď, ale dráha, kterou řídící středisko zvolí. Ruská strana létá takzvaným rychlým přiblížením na dva oběhy, kdežto Dragon dosud bral delší cestu.

Co bude následovat

Posádka Crew-12 – Jessica Meirová, Jack Hathaway, Sophie Adenotová z Evropské kosmické agentury a Andrej Feďajev z Roskosmosu – se podle představitelů NASA může vrátit na Zemi nejdřív 5. října. Lety k ISS má SpaceX zajištěné i do dalších let, NASA mu v září dokoupila tři mise za 946 milionů dolarů. Jestli se ale čas pod osm hodin zopakuje, záleží na poloze stanice v den startu, ne na lodi.

Zdroje

• NASA: Dragon Docks Bringing SpaceX Crew-13 to Station
• NASA: Liftoff! NASA’s SpaceX Crew-13 Begins Journey to International Space Station
• Space.com: průběžné zpravodajství o Crew-13
• India Today: SpaceX Crew-13 reaches ISS in record 7 hours 55 minutes
• NASA: stránka mise Crew-11
• Space.com: Sojuz MS-17 a let za tři hodiny (2020)