NASA zadala za 38 milionů dolarů vývoj sítě 5G s Wi-Fi 6 pro povrch Měsíce

NASA 30. září oznámila, že firmě Modulate Space Corporation zadala vývoj klíčových částí komunikačního systému 5G pro povrch Měsíce. Systém má mít vestavěné Wi-Fi 6 a zakázku bude řídit Glennovo výzkumné středisko v Clevelandu. Podle oznámení agentury jde o smlouvu s pevnou cenou, která má hodnotu zhruba 38 milionů dolarů.

Agentura v tiskové zprávě neuvádí, kdo za firmou stojí. Z jiných veřejných dokumentů to ale dohledat jde: Modulate Space je texaská společnost, do které měla Nokia převést provoz svého vesmírného týmu Modul8. Ten v roce 2025 dopravil na Měsíc první mobilní síť.

Dvě části, dva termíny

Smlouva nese dlouhý název, který česky zní zhruba „Systém 5G a hodnocení komunikace na povrchu Měsíce s měřením šíření rádiových vln“. Práci NASA dělí na dva celky.

První celek je síť v krabici, tedy přenosná sada, ve které je základnová stanice, rádiová část i jádro sítě. Firma ji má vyvinout a předvést v laboratoři. Tahle část běží od 1. října 2026 do 31. ledna 2028.

Druhý celek je propojená povrchová síť 5G a Wi-Fi a její letová ukázka přímo na Měsíci. Na tu je vyhrazeno období od 30. listopadu 2026 do 31. prosince 2028. Kterou misí a na kterém přistávacím modulu technika poletí, tisková zpráva neříká.

NASA si tím kupuje vývoj hardwaru, firmwaru i softwaru. Výslovně píše, že chce vidět do architektury systému a do jeho skutečného výkonu a ponechat si volnost, aby techniku mohla dál rozvíjet. Celé to má sloužit budoucímu provozu na povrchu v rámci programu Moon Base, jak agentura nově označuje plánovanou trvalou základnu u jižního pólu Měsíce. Týž den kvůli ní vybrala i tři nové vědecké přístroje, které mají zkoumat led, lávové tunely a nebezpečí z mikrometeoritů.

Proč pozemská síť

Hlavní myšlenka je jednoduchá: místo komunikačních systémů navržených na jedinou misi použít standardy, na kterých na Zemi běží miliardy telefonů. Síť 5G pokryje větší vzdálenosti, například mezi základnou a vozítkem, Wi-Fi 6 se hodí na krátký dosah uvnitř a kolem modulů. Obojí jsou hotové a odladěné normy s levnými čipy, jen je potřeba je zocelit proti vakuu, záření a teplotám, které na Měsíci kolísají o stovky stupňů.

NASA v oznámení mluví o schopnosti, která se dá škálovat a která stojí na standardech. Měření šíření rádiových vln v názvu smlouvy dává smysl: terén u pólu je členitý, Slunce svítí nízko nad obzorem a hřbety a krátery stíní signál jinak než budovy ve městě.

Firma, která už jednou na Měsíci byla

Co je Modulate Space, prozrazuje oznámení kanadské společnosti Celestial Acquisition ze 16. dubna 2026. Celestial je firma bez vlastního provozu kotovaná na burze TSX Venture, která hledá podnik ke sloučení. S Nokií se tehdy dohodla, že převezme vesmírnou divizi Space Communication Solutions, která vystupuje pod značkou Modul8 a působí v Nokia Bell Labs. Provozní majetek – software, hardware i nájem provozovny v Texasu – měl přejít právě na Modulate Space. K obchodu patřilo financování 40 milionů dolarů pod vedením Scotiabank a Nokia si měla ponechat zhruba 40,67 % akcií.

Z obchodu nakonec sešlo. Celestial 31. srpna oznámil, že smlouvu s Nokií a Modulate Space ukončil, protože se stranám nepodařilo dokončit transakci a financování za podmínek, které by v současné situaci na trhu přijaly. Web Modul8 dnes v patičce uvádí jako vlastníka Nokia of America Corporation. Kdo Modulate Space vlastní po zrušení obchodu, v dostupných dokumentech nestojí.

Tým za tím má jednu misi na Měsíci. V březnu 2025 letěla na přistávacím modulu Athena firmy Intuitive Machines v rámci mise IM-2 síť Nokie, kterou zčásti platila NASA. Podle zprávy Nokie z 10. března 2025 se síť v krabici na modulu zapnula, přijímala povely z řídicího střediska v kalifornském Sunnyvale a odpovídala na ně. Bez přerušení běžela celých 25 minut, po které měla napájení.

První mobilní hovor na Měsíci ale nevyšel. Athena kvůli natočení solárních panelů po přistání trpěla velkým nedostatkem energie. Koncové zařízení na skákajícím modulu Micro Nova se do zapnutí sítě o několik hodin později podchladilo pod provozní rozsah a spojení s ním už navázat nešlo. Tehdejší šéf výzkumu Bell Labs Thierry E. Klein k tomu řekl, že podle všech známek by hovor proběhl, kdyby zařízení v tu chvíli fungovalo.

Modul8 mezitím podle dubnového oznámení spolupracuje se společností Axiom Space na tom, aby mobilní spojení dostal i skafandr AxEMU určený pro výstupy na Měsíc v programu Artemis. Nová zakázka je tak druhý pokus téhož týmu a tentokrát s větším cílem: místo jedné sítě na jednom modulu má vzniknout základ komunikace pro celou povrchovou základnu.

Zdroje

• NASA: NASA Awards Contract to Develop 5G Communications for Moon (30. 9. 2026)
• NASA: NASA Adds New Science Investigations for Moon Base (30. 9. 2026)
• Celestial Acquisition Corp.: oznámení o převzetí divize Modul8 (16. 4. 2026)
• Celestial Acquisition Corp.: ukončení smlouvy (31. 8. 2026), přetisk na The Globe and Mail
• Nokia: první mobilní síť na Měsíci na misi IM-2 (10. 3. 2025)
• Modul8: web společnosti