NASA 7. listopadu oznámila, že šestikolový rover PROMISE má koncem roku 2028 zamířit k jižnímu pólu Měsíce. Základem bude pozemní zkušební dvojník Curiosity, který od roku 2009 jezdí po písku v areálu JPL, a energii dodá přebytečný radioizotopový generátor. Vedení programu mluví o nákladech pod 400 milionů dolarů, červencový rozbor Planetary Society odhadl 723 milionů až 1,3 miliardy.
Astronaut, který chodí po Měsíci u jižního pólu, se třením o regolit a okolním plazmatem nabíjí, ve stínu až na desítky kilovoltů. NASA vypsala soutěž Lunar Grounding Challenge na zařízení, které ho před dotykem s přistávacím modulem vybije bez jiskry. Na cenách rozdělí až 150 000 dolarů, návrhy přijímá do 15. ledna 2027.
NASA vybrala tři nové sady vědeckých přístrojů pro povrch Měsíce. Nejzvláštnější úkol má sada GIMLI: u propasti v oblasti Marius Hills má georadarem, vyvolanými otřesy a měřením tíže zjistit, jestli pod povrchem pokračuje lávový tunel. Z oběžné dráhy to astronomové tušili už devatenáct let, přímo na místě to nikdo nezkoušel.
NASA 30. září zadala firmě Modulate Space Corporation zakázku za zhruba 38 milionů dolarů na síť 5G s vestavěným Wi-Fi 6 pro budoucí základnu na Měsíci. Firma patří k týmu Modul8, který vyrostl v Nokia Bell Labs a v roce 2025 dopravil na Měsíc první mobilní síť. První hovor tehdy nestihl, protože přistávací modul neměl dost energie.
Osm autorů z NASA porovnalo mapy osvětlení a teplot u jižního pólu Měsíce s tím, co snesou mikrobi běžní v kabinách kosmických lodí. Vyšla jim souvislá pásma, kde by pět vybraných rodů mohlo přečkat aspoň jeden pozemský den. Práce vyšla 19. srpna v Science Advances a o růstu a množení netvrdí nic.
NASA zastavila stavbu obytného modulu HALO, který měl být jádrem stanice Gateway na oběžné dráze kolem Měsíce. Jeho napájení a avioniku teď chce s Northropem Grummanem použít ve třech zkušebních misích u jižního pólu. Kontrolní memorandum inspektora NASA přitom ukazuje, jak k tomu došlo: hodnota smlouvy vyrostla na 1,9 miliardy dolarů a v modulu se našla rozsáhlá koroze.
