Těžba zemního plynu v USA má letos podle EIA překonat loňský rekord

Americký Úřad pro energetické informace (EIA) vydal 11. srpna nový krátkodobý energetický výhled a počítá v něm s tím, že obchodovaná těžba zemního plynu ve Spojených státech letos dosáhne v průměru 122,5 miliardy krychlových stop denně. Dosavadní rekord z roku 2025 je 118,5 miliardy. Za první pololetí vyšla těžba na 121,3 miliardy krychlových stop denně, tedy o 4 % (o 4,6 miliardy) víc než ve stejném období loni; rozbor těch čísel zveřejnil úřad 12. srpna.

Obchodovaná těžba je plyn, který od vrtu putuje k odběrateli ještě před tím, než se z něj oddělí kapalné složky. Suchého plynu, tedy toho, co zbude, má být letos 111,19 miliardy krychlových stop denně proti loňským 107,64. Miliarda krychlových stop denně je jednotka, ve které americká statistika těžbu vykazuje, a zkracuje se Bcf/d. Spojené státy byly podle EIA největším producentem plynu na světě od roku 2009 do roku 2024, což je poslední rok, za který jsou k dispozici celosvětová data.

Permský plyn vychází nahoru s ropou

Většina přírůstku pochází ze dvou oblastí a každá funguje jinak. V Permské pánvi na pomezí Texasu a Nového Mexika čeká úřad letos 29,2 miliardy krychlových stop denně, o 6 % víc než loni. Plyn se tam ale netěží kvůli plynu: je to doprovodný plyn, který vychází nahoru při čerpání ropy, takže o jeho množství rozhoduje cena ropy, ne cena plynu.

Ta se mezitím zvedla. Barel americké lehké ropy WTI stál v roce 2025 v průměru 65 dolarů, letos do konce července 84 dolarů. To je zřetelně nad hranicí, při které se v pánvi vyplatí vrtat nové sondy: ředitelé firem v průzkumu dallaské Federální rezervní banky ji pro letošek udali na 69 dolarů za barel v Midlandské pánvi a na 63 dolarů v Delawarské.

Druhý důvod je geologický a nemá s cenami nic společného. Jak se z ložiska odebírá, klesá v něm tlak, a plyn se při nižším tlaku dostává na povrch snadněji než ropa. Poměr plynu k ropě proto sám od sebe roste a s ním i objem vytěženého plynu.

Haynesville v Louisianě a východním Texasu je opačný případ: tam se vrtá přímo na plyn a rozhoduje cena v Henry Hubu. Za první pololetí tam těžba přidala 1,1 miliardy krychlových stop denně (7 %), za celý rok čeká úřad růst o 9 %, tedy o 1,3 miliardy. Vrty jsou hluboké 10 500 až 13 500 stop, což je mezi ložisky ve spodních osmačtyřiceti státech jedna z největších hloubek, a tomu odpovídají i náklady. Podle EIA se to i tak vyplatí, protože ložisko leží blízko vývozních terminálů LNG a velkých průmyslových odběratelů na pobřeží Mexického zálivu.

Zásoby před zimou mají být rekordní

Rekordní těžba se hned promítá do ceny. Na třetí čtvrtletí čeká EIA v Henry Hubu průměr 2,87 dolaru za milion britských tepelných jednotek (MMBtu), o 50 centů méně než v červencovém výhledu. Pod třemi dolary má cena zůstat až do listopadu a za zbývajících pět měsíců roku vyjít na 3,03 dolaru. Za celý rok 2026 pak úřad počítá s průměrem 3,44 dolaru, o 8 centů (2 %) níž než loni. Úřad výslovně uvádí dvě příčiny: rekordní těžbu a slabší odběr plynu na zkapalňování.

Za tím stojí zásobníky. Na konci října v nich má být rekordních 3 985 miliard krychlových stop plynu, o 5 % nad pětiletým průměrem; do zimy tak Spojené státy vstoupí s nejvyšším stavem od roku 2016. Naplnit je pomohla i údržba na vývozních terminálech LNG včetně Freeportu, která v červnu a červenci ubrala odběr – zásoby v jihostředním regionu byly na konci července 5 % nad pětiletým průměrem, kdežto koncem května byly zhruba na něm.

Vývoz plynovodem naopak roste: letos má vyjít na 9,6 miliardy krychlových stop denně proti loňským 9,5 a příští rok na 10,0 miliardy. Podepisuje se pod tím i mexický terminál Energía Costa Azul, který odeslal první náklad 8. července a přidává 0,4 miliardy krychlových stop denně jmenovité kapacity. Plyn zároveň zůstává největším zdrojem americké elektřiny – jeho podíl na výrobě drží úřad na 40 % i pro příští rok – a v texaské soustavě pokryl červencový rekord odběru zhruba z poloviny.

Těžaři hlásili u plynu jen minimální růst

Výhled úřadu je předpověď, ne měření, a nálada v terénu vypadá střízlivěji. Dallaská Federální rezervní banka se každé čtvrtletí ptá vedení ropných a plynařských firem ve svém obvodu, tedy hlavně v Texasu. V průzkumu za druhé čtvrtletí, vydaném 24. června, vyšel index těžby ropy na 15,0 z nuly v předchozím čtvrtletí, kdežto index těžby plynu zůstal skoro beze změny na 3,7. Jsou to difuzní indexy: kladné číslo znamená, že firem hlásících růst je víc než těch, kterým těžba klesla, ne o kolik se vytěžilo.

Rychleji než těžba rostly náklady. U servisních firem vyskočil index vstupních nákladů z 34,9 na 64,4 a pokles nehlásila ani jedna z nich. U těžebních firem stoupl index nákladů na hledání a rozvoj ložisek z 22,3 na 40,0 a index provozních nákladů z 30,0 na 43,7. Celková aktivita v oboru přitom byla nejsilnější od druhého čtvrtletí 2022.

Účastníci průzkumu tehdy čekali ke konci roku 2026 cenu v Henry Hubu 3,36 dolaru za MMBtu. Během sběru odpovědí, tedy od 9. do 17. června, se plyn obchodoval v průměru za 3,15 dolaru. Srpnový výhled EIA je pro zbytek roku znatelně níž, jenže mezi oběma údaji leží dva měsíce a průzkum je starší; přímo srovnatelné nejsou.

Na rok 2027 počítá úřad s dalším růstem: suchá těžba má vyjít na 116,04 miliardy krychlových stop denně, vývoz LNG na 18,6 miliardy a průměrná cena v Henry Hubu na 3,31 dolaru za MMBtu. Nový výhled vydá EIA 9. září.